De standaard specificeert 4800 als snelheid, maar dit is niet langer gebruikelijk. Het meest significante bit is altijd nul. Een NMEA-zin bestaat uit een startscheidingsteken, gevolgd door een door komma's gescheiden reeks velden, gevolgd door het teken '*' (ASCII 42), de checksum en een end-of-line-markering.
De gestandaardiseerde bussnelheid is 250 bit/s bussnelheid. Protocol is gebaseerd op J1939 (ISO11898 en ISO 11783). Fysieke laag gebaseerd op DeviceNet-kabels en Micro-C- en Mini-C-connectoren.
