J1939 en NMEA 2000 zijn beide gebaseerd op het Controller Area Network (CAN) busprotocol en hebben veel overeenkomsten, maar ze hebben ook enkele belangrijke verschillen.
J1939 is een protocol dat is ontworpen voor zware voertuigen en industriële toepassingen, terwijl NMEA 2000 een protocol is dat speciaal is ontworpen voor maritieme toepassingen. Hoewel beide protocollen dezelfde onderliggende CAN-bustechnologie gebruiken, zijn er enkele belangrijke verschillen wat betreft de soorten gegevens die worden verzonden, de soorten apparaten die worden gebruikt en de manier waarop de netwerken zijn geconfigureerd.
Een van de belangrijkste verschillen is de manier waarop apparaten op het netwerk worden geadresseerd. In J1939 krijgt elk apparaat een uniek adres toegewezen, terwijl in NMEA 2000 elk apparaat een unieke identificatie krijgt op basis van het type, en berichten worden naar specifieke soorten apparaten gestuurd in plaats van naar specifieke adressen.
Een ander verschil zijn de typen berichten die worden ondersteund. J1939 ondersteunt een breed scala aan berichttypen voor verschillende soorten gegevens, terwijl NMEA 2000 zich voornamelijk richt op maritieme gegevens zoals navigatie-, motor- en weergegevens.
Ten slotte zijn er verschillen in de fysieke connectoren en bekabeling die voor de twee protocollen worden gebruikt. J1939 gebruikt typisch Duitse connectoren en zware bekabeling, terwijl NMEA 2000 kleinere, waterdichte connectoren en dunnere bekabeling gebruikt die zijn ontworpen voor gebruik in maritieme omgevingen.
