Classificatie op basis van PCIe-kaartspecificaties
De specificatie van een PCIe-kaart wordt meestal uitgedrukt in het aantal lanes. Over het algemeen zijn PCIe-kaarten verkrijgbaar in vijf fysieke formaten: x1, x4, x8, x16 en x32. (PCIe x32 is zeer zeldzaam en niet de gangbare specificatie.) Het getal achter de "x" verwijst naar het aantal banen in het PCIe-slot, een PCIe x4-kaart betekent bijvoorbeeld dat de kaart vier banen heeft.
In praktische toepassingen moet een PCIe-kaart in een PCIe-sleuf van een host of server worden gestoken en zijn de sleufspecificatie en configuratie dezelfde als die van de kaart. In situaties zoals een tekort aan slots kunnen PCIe-kaarten echter ook in een breder slot passen. Een PCIe x8-kaart kan bijvoorbeeld in een PCIe x16-slot worden geplaatst als het PCIe x8-slot al bezet is, maar de kaart zal altijd in de PCIe x8-modus werken.
Classificatie op basis van PCIe-kaartversie
PCI Express is een snelle seriële computeruitbreidingsbusstandaard voor het aansluiten van snelle componenten. Het vervangt de oude busstandaarden AGP, PCI en PCI-X en heeft veel aanpassingen en verbeteringen ondergaan. PCIe 1.0 is oorspronkelijk uitgebracht in 2002 en om aan de toenemende vraag naar hoge bandbreedte te voldoen, zijn achtereenvolgens verschillende versies geïntroduceerd. Er zijn momenteel vijf verschillende PCIe-standaarden: PCIe 1.0, PCIe 2.0, PCIe 3.0, PCIe 4.0 en PCIe 5.0, met de verdubbeling van de overdrachtssnelheid bij elke generatie, en PCIe 6.0 wordt binnenkort uitgebracht.
Er zijn momenteel vijf beschikbare versies van PCIe-kaarten: PCIe 1.x, PCIe 2.x, PCIe 3.x, PCIe 4.x en PCIe 5.x. De nieuwe versie, PCIe 5.x, is net uitgebracht in 2019, met betere prestaties dan voorheen. Verschillende versies zijn beter. PCIe 6.x wordt naar verwachting rond 2021 uitgebracht.
Het is vermeldenswaard dat alle PCIe-kaartversies achterwaarts compatibel zijn, wat betekent dat elke versie van de PCIe-kaart en het moederbord in de laagste versiemodus kan werken.
