NMEA (National Marine Electronics Association) is zelf geen GPS-systeem, maar eerder een reeks communicatiestandaarden die worden gebruikt in maritieme elektronische apparaten om informatie te delen, waaronder GPS-locatiegegevens.
De NMEA-standaarden definiëren de manier waarop verschillende maritieme elektronische apparaten met elkaar communiceren via een netwerk en omvatten protocollen voor het verzenden en ontvangen van gegevens met betrekking tot GPS, sonar, weer en andere soorten informatie.
GPS (Global Positioning System), aan de andere kant, is een op satellieten gebaseerd navigatiesysteem dat nauwkeurige locatie- en tijdinformatie levert aan GPS-ontvangers overal op of nabij de aarde. GPS-gegevens kunnen tussen apparaten worden verzonden met behulp van de NMEA 0183- of NMEA 2000-protocollen.
Dus hoewel NMEA-standaarden de overdracht van GPS-locatiegegevens tussen apparaten vergemakkelijken, zijn het zelf geen GPS-systemen.
